طوّر الأمير فخر الدين الثاني المعني (١٥٧۲ - ١٦٣٥) الملقب "بالأمير المزارع"، الزراعة المتعلقة بالحرير وأسّس صناعة ترتكز على انتاج الحرير. ممّا أمّن استقلالية اقتصادية لإمارة جبل لبنان وذلك بفضل التبادلات التجارية مع توسكانا ومودنا. كانت تُجمع بالات الحرير في قيصرية دير القمر وفي خانات صيدا وطرابلس وبيروت حيث كان الحيّاكون يؤمنون حاجاتهم. كان هذا النوع الخاص من الحرير يدعى "بلدي" ما معناه من المنطقة. اشتهر هذا الحرير بلونه الأصفر الجميل. في القرن التاسع عشر٬ اشتهر لبنان بصناعة الحرير بفضل المهارات التي تطورت بمساعدة نسّاجي مدينة ليون في الطرف الآخر من البحر المتوسط.

في سنة ١٨٤١، بنى بروسبير ونقولا وجوزف وأنطوان فورتوني بورتاليس أول معمل لحل الشرانق وغزل الحرير (كرخانة) في بلدة بتاتر في منطقة عاليه. أحضروا آنذاك من فرنسا مجموعات من الغزّالات المحترفات لتدريب الفتيات (العاملات). كانت هذه أول مرة تغادر فيها المرأة بيتها للعمل. ممّا أحدث ثورة اجتماعية في هذه البيئة الريفية التقليدية. في كتابه "صناعة الحرير في سوريا ولبنان" الصادر في سنة ٬١٩١۲ أحصى غاستون ديكوسو٬ قنصل فرنسا في بيروت٬ ١٨٣ كرخانة. من المهم أن نذكر حركة نقل الشرانق والحرير ما بين مرفأ بيروت ومرفأ مرسيليا. لقد تمّ على أثرها تأسيس شركات النقل البحرية في لبنان. كذلك كان الأمر٬ بالنسبة للقروض التي كانت تعطى للسماسرة والتجار الذين كانوا يرغبون في شراء المحاصيل من المزارعين والتي أدّت الى فتح مراكز للتمويل ومنها الى تأسيس أول مصرف لبناني وتطوير مرفأ بيروت.  

أسهم أيضاً وجود الغزّالين الفرنسيين والآباء اليسوعيين بفتح جامعة مار يوسف اليسوعية التي هي بالأساس فرع لجامعة ليون. وكذلك يعود فتح المدارس الخاصة في لبنان الى البعثات الكاثولكية. اذاً راجت اللغة الفرنسية في لبنان بفضل صناعة الحرير.

في تلك الأيام٬ كان موسم الحرير حدث زراعي وصناعي مهم للآلاف من اللبنانيين. كان يؤلف ٥۰% من الدخل القومي في جبل لبنان. بالطبع٬ كان العديد من العائلات يربي دود القز وكان قد أصبح ذلك تقليداً يسمى" بموسم العز".